Michel van der Meijden, tennisleraar van B.T.V. E68, is verkozen tot “Tennisleraar van het Jaar 2017”. Michel kreeg de prijs uitgereikt op het trainerscongres in Topsportcentrum Rotterdam.
Naast de leraar van B.T.V. E68 waren ook Jos Waccary (Tennisclub Rijssen) en Mike Vorstenbosch (LTV Berlicum) genomineerd.
Van der Meijden was volledig verrast toen hij begin november van de nominatie hoorde. “Remco van Reek, een collega waar ik al lang mee samenwerk en die deze prijs ook al eens won, zei een jaar geleden al dat hij mij voor deze prijs ging nomineren. Ik heb daar toen alleen maar om gelachen”, blikt Van der Meijden terug. “Maar toen werd ik in november ineens gebeld met het bericht dat ik bij de laatste drie zat. Heel leuk natuurlijk.”
‘Iets te bieden voor elke doelgroep’
De jury stelde vrijdag onder meer dat Van der Meijden de prijs verdient omdat hij voor elke doelgroep iets extra’s te bieden heeft en de verbindende factor is die een tennisleraar, naast het geven van tennisles, moet zijn. Heel toevallig is hij, samen met Van Reek en een andere collega, heel recent een initiatief begonnen waarbij juist die verbinding centraal staat. “Onder de naam TennisConnect. We werken allemaal op clubs die op zichzelf niet al te groot zijn en met TennisConnect proberen we in ons werk nadrukkelijk de verbinding tussen die verenigingen te zoeken. Het is ook niet echt een tennisschool, we noemen het liever een organisatie.”
‘Hoe verder’
Van der Meijden was achttien toen hij aan dit vak begon. Toen was hij de jongste tennisleraar van Nederland. “Dan ga je lesgeven en dat doe je steeds meer. Je wordt na verloop van tijd een beetje een ‘lesboer’, als ik het een beetje oneerbiedig uitdruk. Dan kom je op een punt dat je je afvraagt hoe je verder wil. Ik ben toen heel erg in Tenniskids gedoken, heb allerlei workshops gevolgd. Tijdens de workshops krijg je ook duidelijk te horen dat je met verschillende aspecten die verbinding moet zoeken. We zijn ons op de club ook gaan verdiepen in een aantal tactische en mentale aspecten waarmee we kinderen konden helpen en klaarstomen voor competitie en toernooien. Daardoor hebben ze al een idee hoe de wedstrijden werken en weten ze beter wat ze kunnen en vertrouwen ze op zichzelf. En we stimuleren ook heel erg dat de kinderen als team naar de wedstrijden gaan.”
Een sterk teamgevoel bij de jeugdleden, dat stimuleren Van der Meijden en zijn club overigens al veel langer. “Al sinds 1989 organiseren we twee keer per jaar een tenniskamp en daar komt dat teamgevoel ook heel nadrukkelijk terug. Trainen, eten, op pad, tijdens zo’n kamp doen ze alles samen.”
Zoek goede mensen
Van der Meijden heeft ten slotte een duidelijk advies voor collega’s die meer uit hun vak willen halen: “Wees eerlijk naar jezelf en weet ook wat je niet kan. Bij de tennissport komen zo veel elementen kijken, je kunt nooit alles optimaal beheersen. Maar zoek in je omgeving naar mensen die je op bepaalde vlakken kunnen helpen. Zorg voor een sterk netwerk!”
Michel en zijn vereniging wonnen een cheque van de KNLTB om te besteden aan tennismateriaal. Tevens ontving hij een waardebon van de VNT en een waardebon van TennisDirect.